" Σαν τα λεπτά ρόδινα ανθάκια της κερασιάς που μπουμπουκιάζουν και πέφτουν την ίδια ανοιξιάτικη μέρα, έτσι και η ζωή μπορούσε να τελειώσει απότομα. Ξαφνικά. Κι αυτό της έδινε την ομορφιά της , την απίστευτη μαγεία της. " Το μυθιστόρημα της Λέσλι Ντάουνερ " Η Τελευταία Παλλακίδα εκτυλίσσεται το 1860 στην Ιαπωνία.Δεν πρόκειται για ένα ταξίδι στο χρόνο αλλά μας μυεί στον κόσμο των αυτοκρατόρων , των Σογκούν και των Σαμουράι και διαβάζοντας το γνωρίζουμε τη φιλοσοφία των Ιαπώνων. Η Σάτσι μεγαλωμένη σε ένα ορεινό χωριό στην κοιλάδα Κίσο στην ηλικία των έντεκα ετών τράβηξε την προσοχή μίας αυτοκρατορικής πριγκίπισσας που την πήρε μαζί της στο παλάτι των γυναικών στο Έντο(σημερινό Τόκυο) .Εκεί ζούσαν τρεις χιλιάδες γυναίκες κι ένας μόνο άντρας , ο νεαρός Σογκούν του οποίου θα γίνει η παλλακίδα με αποστολή να του γεννήσει έναν αρσενικό διάδοχο. Όταν ο νεαρός Σογκούν θα φύγει σε μια αποστολή , σύντομα θα φτάσουν τα νέα του θανάτου του ,που όπως φάνηκε ήταν δολοφονική ενέργεια. Από τότε η Ιαπωνία άρχισε να αλλάζει και οι Νότιοι στρέφονται κατά των Βόρειων διεκδικώντας την εξουσία. Το παλάτι του Έντο περικυκλώνεται από τους εχθρούς και η Σάτσι αναγκάζεται να το εγκαταλείψει. Όταν η ζωή της κινδυνεύει, τη σώζει ένας αντάρτης πολεμιστής Ρονίν που ξυπνάει μέσα της τον αληθινό έρωτα. Ο Σιντζάεμον θα πολεμήσει τους Νότιους με το σπαθί του , όπως όλοι οι γνήσιοι Σαμουράι που τηρούν τον κώδικα τιμής και το καθήκον και πεθαίνουν ηρωικά , την ώρα της μάχης.Συνάμα η Σάτσι θα ξετυλίξει το μυστήριο της καταγωγής της και θα μάθει ποιοι ήταν οι φυσικοί της γονείς, που σίγουρα δεν έμοιαζαν με τους ανθρώπους της παλιάς εποχής καθώς αψήφησαν το εθιμοτυπικό του παλατιού και ακολούθησαν το δρόμο της καρδιάς τους. Ήταν μια πολύ ευχάριστη έκπληξη αυτό το μυθιστόρημα και πραγματικά με ταξίδεψε σε μια άλλη εποχή , κατά την οποία οι γυναίκες της Αυλής τηρούσαν τα ήθη και τα έθιμα , φορούσαν πολύχρωμα κιμονό και έβαφαν με συγκεκριμένο τρόπο το πρόσωπο τους ή εξασκούνταν στη χρήση της αλαβάρδας (πολεμικό ξίφος). Αυτός ο μαγικός εύθραστος κόσμος τους χάθηκε για πάντα και το Κάστρο του Έντο, που ήταν η έδρα του Μεγαλειότατου Σογκούν καταλήφθηκε από τον αυτοκράτορα και έγινε το Κάστρο του Τόκυο. Και σε αυτό το μυθιστόρημα φαίνεται ότι η μοίρα των ανθρώπων είναι ευμετάβλητη και πότε κανείς δε μπορεί να προβλέψει το μέλλον του, για αυτό πρέπει να ζει έντονα την κάθε στιγμή. "Είχε αφήσει τον εαυτό της να ξεχάσει πως όλα τα πράγματα είναι παροδικά σ' αυτόν τον κόσμο: η υγεία, η ευτυχία , τα πλούτη , η ομορφιά .Τη μια μέρα έχει κανείς τα πάντα και την άλλη τίποτα. Η ζωή μοιάζει με φτερούγισμα από σπουργίτι, μια κίνηση φευγαλέα. Όλα αλλάζουν , όλα τελειώνουν."