Ο Γερμανός συγγραφέας Χανς Φάλαντα στον "Εφιάλτη" γράφει ένα αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα και μία συγκινητική μαρτυρία για τη ζωή στη Γερμανία τους πρώτους μήνες μετά την πτώση του Τρίτου Ράιχ. Κεντρικός ήρωας είναι ο Ντολ ,Γερμανός συγγραφέας που ζει με την κατά πολύ νεότερη σύζυγό του Άλμα Ντολ σε μια μικρή πόλη κοντά στο Βερολίνο .Μετά την κατάρρευση του ναζιστικού καθεστώτος και την είσοδο του Κόκκινου Στρατού οι Γερμανοί που υπηρετούσαν τον Χίτλερ είναι έτοιμοι να ζητωκραυγάσουν για τον Στάλιν για ένα κομμάτι ψωμί ή κρέας. "Κι αυτός , αυτός που ήξερε καλά ότι η λέξη " Γερμανός " είχε καταντήσει βρισιά σ' όλο τον κόσμο , είχε πιστέψει ο ανόητος ότι μπορούσε να σηκωθεί και να καλωσορίσει τους ελευθερωτές , με την ελπίδα ότι θα καταλάβαιναν ότι θα έβλεπαν πως υπήρχαν και "αξιοπρεπείς Γερμανοί".( σελ.41) Ο Ντολ διατάχτηκε από τους Ρώσους να γίνει δήμαρχος στην μικρή αυτή πόλη για να ξεκαθαρίσει ποιοι από τους Γερμανούς ήταν οι συμπαθούντες και ποιοι οι ένοχοι εγκληματίες .Έτσι ανακρίνει τον ζυθοποιό Τσάχες ,ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την κομματική του θέση για να πλουτίσει πουλώντας τρόφιμα στην μαύρη αγορά . Μετά την ανάκριση του Τσάχες ο Ντολ πέφτει σε βαριά κατάθλιψη και μαζί του αρρωσταίνει και η γυναίκα του.Αποφασίζουν λοιπόν να φύγουν για το Βερολίνο ,ώστε να ξεκινήσουν μια νέα ζωή ,αλλά η πόλη αποδεικνύεται εφιάλτης για αυτούς.Το σπίτι τους έχει λεηλατηθεί ,άλλοι ένοικοι κατοικούν εκεί , οι ίδιοι βρίσκονται στα όρια της ανέχειας και ο Ντολ για να επιζήσει βάζει ενέχυρο τα βιβλία του. " Κι ο Ντολ είχε ζήσει για άλλη μια φορά στο πετσί του πόσο εξαθλιωμένος ήταν αυτός ο λαός , θηρίο ανήμερο είχε καταντήσει :έκλεβαν όλοι και πλιατσικολογούσαν ,σαν να ' ταν δικαίωμα τους, είχαν χάσει τόσα στον πόλεμο ." (σελ.290) Και ενώ η αρρώστια τους επιδεινώνεται μπαινοβγαίνουν σε άσυλα και νοσοκομεία και η μόνη τους ανακούφιση και ψευδαίσθηση είναι η μορφίνη. Θα μπορέσουν άραγε οι ήρωες να απαλλαγούν από τις τύψεις ,να αντέξουν την απάθεια του γερμανικού λαού ,να ξεπεράσουν τις στερήσεις που τους τσάκιζαν και τους έσπρωχναν να γίνουν ακόμα χειρότεροι ,ακόμα πιο ναζιστές ; Ένα βιβλίο που στηλιτεύει τα απολυταρχικά καθεστώτα ,μιλάει για την αποκτήνωση του ανθρώπου στην προσπάθεια του να επιβιώσει σε συνθήκες πολέμου , για τον εθισμό του σε υποκατάστατα χαράς και ευτυχίας ,καθώς δεν έχουν όλοι οι άνθρωποι τη δύναμη να ξεκινήσουν τη ζωή τους από την αρχή και να βγουν νικητές . " Βάλ'το στο μυαλό σου καλά, άνθρωπε, δεν είσαι πια αναγκασμένος να δολοφονείς και να σκοτώνεις.Τα όπλα δεν χρειάζονται , έγινε στ' αλήθεια ειρήνη!" (σελ. 300)